在篮球比赛中，“底线”指的是球场两端与端线重合的边界线，也就是篮筐后方那条横贯球场宽度的线。它是球场四条边界线之一，与边线共同界定出比赛的有效区域。球员、球或任何与比赛相关的接触一旦完全越过这条线（包括其延长线），就可能构成出界。
需要明确的是：篮球规则中并没有一个独立称为“底线违例”的术语。 所谓“底线违例”，通常是对几种与底线相关出界或违例情况的通俗说法。这些行为本质上属于“球出界”或特定情境下的违例，而非单独一类规则。
最常见的与底线相关的违例情形包括以下几种：
第一种是发球时的违例。当一方得分后或发生死球，由对方在底线外发球。此时，发球队员必须站在底线外（可左右移动），但不能踩线或进入场内爱游戏发球。如果发球队员踩到或越过底线（即踏入场内）就出手传球，即构成违例，球权将转交给对方。
第二种是回场违例（又称“球回后场”）。进攻方已将球推进至前场（即越过中线并满足控制条件），之后若在前场持球或传球时，球或持球队员再次触及后场（包括底线及其后方区域），则构成回场违例。例如，一名球员在前场背打时被逼到底线外，脚踩出界的同时仍控制球，或者向前场队友传球却击中对方后弹回后场被本方球员接住，都可能触发此违例。
第三种是球直接出界。无论进攻还是防守，只要球最后被某方球员触及后完全越过底线（未触及场内地面或任何合法位置的球员），则判对方掷界外球。这属于普通的“球出界”，并非特殊违例，但常被误称为“底线违例”。
特别注意：防守方在底线附近抢断或封盖时，若身体或球触及底线外地面，只要不控制球，通常不会直接导致违例。 关键在于“谁最后触球”以及“是否在控制状态下使球出界”。例如，防守球员在空中封盖后落地出界，但球仍在场内，比赛继续；若他在出界状态下主动触球，则视为防守方使球出界，进攻方获得球权。
此外，在NBA规则中，还有一项与底线相关的特殊规定：发球时，发球队员可在裁判递球后沿底线横向移动，甚至将球传给同在底线外的队友（“底线传球配合”），但在FIBA规则下，这种横向传递是不允许的——发球队员必须在接到裁判递球后5秒内将球传出，且不能将球传给同样位于界外的队友。这一差异常引发误解，但两者都不允许发球队员踏入场内。
总结来说，“底线违例”并非正式规则术语，而是对几类涉及底线的出界或违例行为的统称。 判罚的核心始终围绕：球是否合法在场内、球员是否在合法位置控制球、以及是否违反了发球或回场等具体规则。理解这些本质，比记住“底线违例”这个模糊说法更重要。
